A medida que los consumidores priorizan los productos ecológicos, los envases a base de fibra se están convirtiendo en una solución clave para el reemplazo del plástico y reducir su impacto ambiental.
Las preferencias de los consumidores impulsan cada vez más a las marcas hacia prácticas sostenibles, donde el envase y embalaje se perfila como un área clave de enfoque y el envase de fibra desempeñará un papel cada vez más importante, apuntando mayormente a contenedores que reemplacen los formatos plásticos y de poliestireno.
Los últimos 5 años hemos sido testigos de la puesta en marcha de enormes instalaciones productoras de pulpa virgen moldeada. Entre las alternativas al plástico, los embalajes a base de fibra se han convertido en una solución líder, cumpliendo tanto con los objetivos funcionales y estéticos, como ambientales, como también con las expectativas de los consumidores.
Pero….y antes? Hasta hace unos diez años, la industria de la pulpa moldeada estaba centrada sólo en la producción de artículos muy básicos, como las típicas bandejas para huevos, moldeados para embalaje adicional de partes en la industria electrónica, algunos de uso más bien protectivo de bordes y esquinas y no muchos usos más.
Prácticamente todo provenía, como su nombre lo indica, del moldeado de pulpa proveniente de la molienda de los excedentes de papel de la calidad más barata y pobre de fibra que se podía hallar, a tal punto, que un producto moldeado de este tipo ni siquiera era reciclable…su bajo contenido de fibra hacía inútil su reproceso.
Hoy un porcentaje importante de los embalajes de pulpa moldeada se fabrican a partir de fuentes vegetales renovables, como pulpa de madera, paja de trigo, bambú y bagazo de caña de azúcar, entre otros vegetales, con mucha más fibra. Lo que antes estuvo relegado a un producto pensado sólo proveniente de reciclado y de muy baja calidad, para usos muy limitados, hoy se erige como una excelente alternativa a derivados del petróleo.
Hablamos de materiales son biodegradables, reciclables y compostables, que ofrecen un camino sostenible versus los plásticos de un solo uso. El importante desarrollo actual de los recubrimientos biodegradables para resistencia a humedad, grasas, etc. ha completado el cuadro ideal.
La importante investigadora de mercados Smithers estima que el valor de mercado de la pulpa moldeada supere los 5500 millones de dólares para 2028, con- una tasa de crecimiento compuesta (TCAC) superior al 5% anual. El volumen de mercado superará los 15 millones de toneladas de material, lo que representará casi 250 000 millones de unidades, en 2028.
Según packaging-gateway.com, un número creciente de consumidores busca activamente productos con envases sostenibles. Una encuesta de 2025 reveló que el 54 % de los consumidores compró conscientemente artículos con embalajes sostenibles en los seis meses anteriores.
Adicionalmente, según el estudio, el 65 % de los consumidores considera el respeto al medio ambiente un factor clave y el 58 % prioriza la reciclabilidad al elegir el embalaje. Además, el 73 % de los consumidores prefiere los envases de cartón de fibra a las alternativas de plástico para el envasado de alimentos según publica la mulltinacional Stora Enso.
Se prevé que la demanda de envases de fibra virgen moldeada siga aumentando, ya que los consumidores priorizan cada vez más la sostenibilidad en sus decisiones de compra. Por otra parte, las empresas están invirtiendo en soluciones de envasado innovadoras y ecológicas no sólo para cumplir las expectativas de los consumidores, sino que también contribuyan a objetivos más amplios que permitirán reforzar sus estrategias de marketing.