Participación de materiales de envases en la industria de las bebidas

24.10.13 En nuestra sociedad industrializada, los productos son prácticamente inconcebibles sin su respectivo envase. En todo el mundo hay una fuerte demanda por envases innovadores. La industria del envasado es un factor económico internacional significativo. Según estimaciones, el comercio mundial alcanzó un volumen de más que 500.000 millones de euros en 2012.

La empresa de investigación de mercados Euromonitor parte del supuesto de que en 2013 se venderán más de 4,1 miles de millones de envases a nivel mundial. Con una participación del 45%, Asia es la región de ventas más importante, aventajando incluso a Europa (27%) y a Norteamérica (13%). Las economías en pleno auge de países como China e India impulsan la venta de envases en Asia.

En términos globales, la industria alimentaria es el mayor consumidor de envases. Mientras que este sector industrial fue el destinatario de más que el 45%, la industria de bebidas adquiere el 26% del total de envases que se comercializa en el mundo.

El plástico es el material más empleado en la fabricación de envases. Se utiliza en casi el 70% del total de envases que se produce en el mundo. De este total, la mayor parte, con tendencia a incrementarse aún más, corresponde a los envases flexibles que representan el 47%. Cada vez más productos se envasan en materiales flexibles de todo tipo, como bolsas, bolsas de fondo plano, láminas, etc. La demanda proviene preponderantemente del sector alimentario.

El 21% del total de envases utilizados en el mundo, con tendencia al incremento, están hechos de material plástico de formas estables (rígidos y autosoportantes) . Desde hace muchos años, el PET lidera entre los envases plásticos para bebidas, especialmente para el agua y las bebidas gaseosas sin alcohol. Dado que internacionalmente casi tres cuartas partes del agua se llenan en botellas de este material, su creciente consumo es un importante impulsor de los envases PET.

En cambio para envasar bebidas espirituosas, en especial cerveza, el vidrio es el material líder. Por lo tanto, el 64% del total internacional de envases de vidrio se llena con bebidas espirituosas y el 21% con bebidas no alcohólicas. El 16% restante se utiliza para la elaboración de recipientes de vidrio utilizados en la industria alimentaria. Dado que el consumo mundial de cerveza retrocederá levemente en los próximos años y que el vidrio utilizado para envasar bebidas no alcohólicas se sustituirá en mayor medida por PET, se infiere que la participación de los envases de vidrio en el mercado global de materiales de empaque seguirá retrocediendo.

El mercado de envases de cartón es objeto de fuerte competencia. En especial en materia de envases primarios, la cartulina queda cada vez más relegada, porque se sustituye por envases flexibles de plástico que, además, son más livianos.

Casi el 90% de los envases de metal se destina a la industria de alimentos y bebidas. De este total, las latas para bebidas representan casi el 70% y las latas para envasar alimentos (conservas) el 17%. En latas se envasan principalmente la cerveza y las gaseosas sin alcohol. Euromonitor pronostica para ambos sectores de la industria de bebidas una leve alza de la demanda y un incremento del volumen de ventas de las latas metálicas, que promediará apenas un dos por ciento en los próximos cuatro años (2013 – 2017). En la industria alimentaria se vislumbra un avance de la tendencia a sustituir los envases de metal por envases de plástico.

Fuente: VDMA, Asociación Alemana de Maquinaria para la industria Alimentaria y Envasadora. Lanzamiento Interpack, Stgo.
Editado por María Loreto Valdés para mundoembalaje.org